Obrovský povojnový rozvoj využívania jadrovej energie a predovšetkým vzdušné jadrové pokusy mali za následok, že v 50. a 60. rokoch dvadsiateho storočia sa výrazne zvýšila hladina umelej rádioaktivity v ovzduší. Navyše umelé zdroje žiarenia sa stali neodmysliteľnou súčasťou využívania zdrojov ionizujúceho žiarenia vo viacerých oblastiach ľudskej činnosti. Spolu s ožiarením z prírodných zdrojov žiarenia, ktoré je dominantné v období mimo radiačných resp. jadrových havárií, je preto potrebné kalkulovať v prípade expozície obyvateľstva aj s expozíciou od umelých rádionuklidov.
Atmosféra, hydrosféra a životné prostredie sú globálne systémy, v ktorých prebieha prevažná väčšina všetkých aktivít každej spoločnosti a medzinárodná spolupráca a výmena informácií o ich kvalite je preto základom akýchkoľvek aktivít v lokálnom, regionálnom a globálnom meradle. Táto výmena a spolupráca je primárne založená na reciprocite v poskytovaní dát a v budovaní a prevádzkovaní medzinárodných systémov.
Z uvedeného je zrejmé, že komplexný a neustály monitoring a tvorba databázy o rádioaktivite biosféry je jednou z prioritných úloh štátneho zdravotného dozoru.
Uznesením Vládnej komisie pre radiačnú haváriu bolo vytvorené Slovenské ústredie radiačnej monitorovacej siete (SÚRMS). Výkonnou zložkou SÚRMS-u je Radiačná monitorovacia sieť SR (RMS). Medzi stále zložky RMS patria aj laboratórne skupiny odborov ochrany zdravia pred žiarením Regionálnych úradov verejného zdravotníctva (RÚVZ).
Vstupom Slovenskej republiky do Európskej únie sa pre SR stali záväznými ustanovenia Zmluvy o založení Európskeho spoločenstva pre atómovú energiu (Euratom), ktoré požadujú, aby každý členský štát Európskej únie vykonával monitorovanie rádioaktivity v životnom prostredí a v pravidelných intervaloch oznamoval namerané výsledky Európskej komisii Joint Research Centre v Talianskej Ispre. Vláda SR svojim Uznesením č. 674 zo 7. júla 2004 poverila Úrad verejného zdravotníctva SR úlohou národného koordinátora pre zabezpečenie prenosu výsledkov monitoringu inštitúcii poverenej Európskou komisiou.